保时捷兼并大众汽车公司的行为堪比圣经故事中大卫斗歌利亚的壮举。不同的是，保时捷最终失败，叱咤一时的保时捷总经理威得胜(Wiederking)也被迫辞职。相反，大众公司反来吞并保时捷已成定局，只有细节还待谈判。大众汽车的先生们已经开始为由大众和保时捷组成的新的汽车帝国寻找名字。一个名字已被反复提到，它就是“汽车联盟”– Auto Union。
“汽车联盟”是德国汽车的一段历史。但大众的先生们很快想到它，很可能与奥迪汽车公司最近的百年庆典有关。正是在这个庆典上，各种迹象表明，保时捷威得胜已经大势已去。更重要的是，奥迪的历史回顾及其四环标志又一次把历史清晰地拉近。“汽车联盟”的历史与奥迪的历史不可分开。
而奥迪的历史要从德国汽车先驱奥古斯特·荷尔希(August Horch)开始。在卡尔·奔驰公司工作了三年之后，荷尔希于1899年成立了奥古斯特·赫尔希公司。1901年他自己设计的汽车开始在道路上奔跑。为了建立生产工厂，他开始寻找资本。1902年他的公司从科隆搬迁到萨克森州的莱辛巴赫城市(Reichenbach)，原因是他在那里得到了贷款。
生产数量很快达到了18辆，这在当时已是不错的数量。由于公司发展很快，荷尔希又开始寻找新的生产基地，最后选定了邻城茨维考(Zwickau)。1904年搬厂的同时公司又转化为股份有限公司。接下来的一段时间公司发展迅速。公司注重设计运动车型，同时参加许多国际汽车比赛。1906年在重要的汽车赛Herkomerfahrt中获胜，为公司和赫尔希赢得了许多国际声誉。
然而，接下来的几年公司发展不尽人意，因为对公司的未来发展拥有不同见解，公司的股东们争论不休，管理层和股东也意见不和，董事们和建委们也存在分歧。在这种情况下，1909年赫尔希决定离开他所成立的公司。但他并不想离开汽车行业。很快又注册了一家新的公司。他很想使用原来的名字，但公司名字和汽车品牌都已属于原有的公司。想来想去，他选择了Horch在拉丁文的翻译：Audi。
凭着他的经验和技术背景，新公司同样一举成功。他的名声很快又响了起来，生产数量也不断增加。第一次世界大战期间，像所有汽车公司一样，他的公司经历了一个飞跃发展时期。由于战争，私人对汽车的需求下降，但军用车辆的需求不断扩大。战后德国帝国货币(Reichsmark)的贬值，推动了汽车出口，从而使强劲的汽车需求趋势延续到了战后几年。直到1923年疯狂的通货膨胀才结束了这一势头。
这期间，德国汽车工业又面临着一次新环境的挑战。美国汽车行业以亨利福特(Henry Ford)为先驱，引入了流水线生产方式，使生产成本大幅度减少，汽车价格也使越来越多的人可以接受。赫尔希和奥迪汽车公司都同样不断改进生产方式，引入新的生产材料和技术，以便在新的竞争环境中生存下来。萨克森州的政府银行也积极提供贷款资助。尽管如此，生产数量的增长还是很慢。在1921年到1929年期间，奥迪生产数量一共仅为2500辆。
1929年的世界经济危机让成千上万的工人失业，许多企业也宣告破产。汽车工业面临着前所未有的生存危机，荷尔希和奥迪等汽车公司也都滑到了破产边缘。在这种情况下，也是在萨克森州银行的迫使下，四家直接和间接受到银行控股的汽车公司于1932年不得不合并起来。其中包括奥迪，荷尔希，Wanderer 和 DKW。 新的公司名字叫“汽车联盟”(Auto Union)。四个连在一起的圆环代表四家公司。这个四连环标志就是今日奥迪汽车公司的象征。
新的公司很快成为继Adam Opel之后的德国第二大汽车公司。赫尔希和奥迪致力于生产高档车。三十年代，新的汽车联盟又重温了几年往日的风采。1939年第二次世界大战开始，又一次把私人轿车的生产推倒了次位，军备需求压到一起。
1945年第二次世界大战结束，德国作为战败国必须支付战争赔款。汽车联盟的工厂也大都被炸为战争废墟，而剩存的设备则作为战争赔款被拆迁到苏联。没有被拆迁的工厂部分最终被公有化。大部分企业领导人都跑到了联邦德国，部分工人也逐渐跟了过来。1948年汽车联盟在商业名册上注销，公司停止了存在。两德分裂之后，跑到西德的原汽车联盟公司的几位领导人于1949年重新成立汽车公司，沿用汽车联盟公司的名字。公司股权人几经转换，最后落到大众汽车公司手中。公司的名字也有了一些改变，中间变成了Audi NSU Auto Union AG。1985年，这一名字被Audi AG(奥迪股份公司)这个简单的名字所取代。汽车联盟公司开始了一个新的篇章，百年的奥迪汽车公司也从那时开始了一条成功之路。
值得一提的是，东德方面当时同样成立了汽车联盟的后继公司，即VEB Sachsenring。著名的“Trabi”汽车就是由这家公司生产。
无论大众和保时捷这个新的汽车帝国的名字叫什么，有一点毋庸置疑，那就是Auto Union这个名字，凭着其跌宕起伏的历史和以奥迪为代表的成功之旅，完全可以容纳这个新的联盟。
