美国总统奥巴马与夫人2009年的年薪总共37.45万美元，为美国人均年薪4.63万美元的8倍，属于美国1.5％人口的高收入阶层，但比华尔街大金融机构职员的平均年薪38-60万美元（不包括隐藏的额外红利）低，更不能与千百万美元年薪的董事长、总裁们相比。除了年薪外，奥巴马伉俪还有其他收入，主要来自近几年为他们创版权费收入的两本书——《父梦萦怀》与《敢于拥抱希望》。这两本书在他当选总统后销量直线上升，成为畅销书。于是，2009年的收入总共加起来达550.5万美元。

2008年奥巴马竞选总统时，他与夫人的总收入为265万美元，主要来自版税，共缴纳了85.53万美元联邦所得税。白宫公布奥巴马伉俪2009年的收入只是年薪和版税等收入，不包括他获得诺贝尔和平奖所得到的140万美元奖金，因为他把奖金悉数捐给了10个慈善机构。

奥巴马伉俪为550.5万美元收入缴纳了179万美元的联邦所得税及16.33万美元作为伊利诺伊州注册居民所须缴纳的州所得税。另外，他们把550.5万美元中的32.9万美元捐给了40多个慈善机构和基金会，给自己留下320多万美元。这320多万美元净收入使他们心安理得地跻身于0.1％美国人口的最富裕阶层。

美国副总统拜登与夫人的年薪总共27.65万美元，也属于美国1.5％的高收入阶层。副总统伉俪的薪外收入不多，所以总收入仅达33.32万美元；所须缴的联邦所得税额是7.11万美元。因两人在两个不同的州注册户口，须缴两个州的所得税：在特拉华州缴1.24万美元，在弗吉尼亚州缴1477美元。2009年他们给慈善机构捐献了4820美元。

作为纳税人聘用的公仆，国家任何级别的政府人员都有必要公开自己的收入和纳税情况，给纳税人一个交代。能不能做到这一点关乎政府与纳税老百姓的互信，也是衡量一个国家行政清廉度的标准。制度越健全的国家，行政透明度就越清澈，各种贪污腐败的现象也越容易揭露出来。