一
上世纪九十年代初，在一位攻读犯罪学专业女博士生的组织下，有机会参观了德国某城市的一所监狱。高大的红砖围墙，上面架有铁丝电网，围墙内有一座圆形卫星建筑物，从此建筑物向外辐射出几幢附属建筑物，这就构成整个监狱的建筑。监狱长简单地向参观者介绍了监狱情况、坐监的人数、生活和活动情况，狱警和社会工作者(尤指心理医生)人数及他们的职责等。介绍完后是参观监狱，参观后接着是座谈，提出和讨论问题。
参观中有几个地方给我留下了较为深刻的印象，感到德国监狱在某些方面做法还是很人性化。
第一，德国犯人投入监狱后，先要住单人牢房。法律规定，犯人囚室要达到一定的容积空间，单人囚室内设有床，洗脸池，卫生设施，一张小桌子和一只衣柜等。如果不知道这是囚室的话，还以为是一间简易旅馆客房呢。晚上九点各囚室被锁上，十点强制息灯，次日六点统一起床。狱警通过铁删门窥视孔可监控囚室内的一举一动。等犯人服完了大部分刑期后，离释放期越近，获得的自由度也就越大，可从单人囚室搬到双人囚室，再逐级搬到四人囚室。到离释放期只有两星期时搬到多人囚室，这时囚犯们欢乐如同雀跃，因为囚室内关押的犯人越多，标志着这些犯人都快要被释放了。
第二，监狱内设有多个工场，犯人在监狱一般都参加劳动。我们看到一些囚犯在印刷工场劳动，另一些在装订工场，还有一些木工工场，再有几个在食堂劳动。囚犯们参加劳动也得到报酬，虽然工薪很低，当时每小时约合两马克左右，但几年下来也可积累一笔颇为可观的积蓄，到出狱后就可解决燃眉之急的生活问题。
第三，监狱内除狱警外还配备被称为社会工作者的心理医生，这座关押着670名犯人的监狱配备了六名心理医生。他们的任务是从心理学角度为罪犯看病，企图通过和犯人的谈话根治或缓解其心理疾病，因为从心理学角度看，犯罪的部分根源在于心理上出了问题。至于监狱配备心理医生究竟起多大作用，能在多大程度上根治或粉碎犯人的心理疾病，我们无从知晓。参观结束讨论时，我提出犯人中有多少是重犯，即俗话“二进宫”或“三进宫”。监狱长回答说，90%是重犯。这个回答使我感到意外。尽管这样，监狱内配备心理医生的做法仍不失为人性化和社会文明化的标志。
二
前不久亚琛监狱发生了两名重刑犯越狱事件，引起社会极大的震动，德国有关报刊对德国的监狱情况作了不少相关的报道。德国图片报在去年12月初发表了一篇关于铁窗后面的报告，介绍德国监狱的一些基本状况。虽然内容简单，但透过这篇报道仍能观探到德国监狱的一斑。德国虽然法律严谨，执法严格，但监狱内照样存在着腐败现象，如看守违法为犯人提供各种方便，参与罪犯贩毒获利，更为骇人听闻的是竟有女看守夜半到男牢房提犯人和自己搞性活动等。
那么德国的监狱现状到底如何呢！图片报的文章为读者提供了一组德国监狱最基本的数据。德国监狱的总容量为79182个位置。目前坐牢罪犯人数为72042名。坐牢罪犯中女犯人3816名，占坐牢罪犯的5.3％。青年犯人为5930名，占罪犯总人数的8.23％。经法院判决的罪犯为58916名，在押待审犯人数为11178名，正在公开执行判决的犯人为9626名，正在社会疗法机构接受治疗的犯人为1551名，37180名犯人在接受执法劳动。
一些重刑犯人，就像现在的亚琛监狱可自由自在地散步，好像他们是一群优雅的年轻人在闲逛，德国监狱到底怎么了？监狱里当然有很多规则，但最重要的规则其实只有一条，就是潜规则，那就是强者有理，弱者处于劣势，囚犯中也有强势和劣势之分。凡入狱前横行霸道的，入狱后也是这样，尤其是一些黑社会头目，经济上有能力的囚犯都得向他们交保护费。一些稍有文化的囚犯帮这些强势囚犯写信，书写申诉材料，以求得温和些的对待。最低档的要数亵渎儿童犯和强奸犯，他们是被施暴和被侮辱对象，这些就是所谓的劣势囚犯。
看守或是狱警，也可叫执法人员，他们经过两年职业培训，毛工资2500欧元。德国共有这类人员37000名。虽然工作辛苦，收入不高，但他们中的大多数是敬业守法的，但也有一些另类。一名因贩毒在亚琛监狱坐了两年半牢直到2009年7月才释放的囚犯认为，在监狱只要用钱，没有你想得不到的东西，什么毒品，手机，电视机等等。据这名囚犯估测，在执法人员中只有四分之一是干净的，这是因为他们处处得小心翼翼，千万不能被逮着。可是大部分执法人员会同囚犯妥协，为囚犯去搞他们想要得到的物品。有五名看守戴劳力士手表，他们通过“副业”挣钱。凡搞毒品交易，囚犯获利三分之二，看守获三分之一，这是铁定的规则。因为这名囚犯同监狱的关系相对来说不错， 就在他释放前搞了一次囚室内的派对，邀请了4名看守和12名牢友，用掉七只大蛋糕，50克柯克司(毒品的一种)，20克逍乐(监狱黑话，即海洛因的一种)，200片兴奋剂和50克海洛因。
并不是每一个囚犯和看守都有这样好的关系。一名因谋杀罪而坐了25年牢的囚犯回忆道：某一个看守喜欢用钥匙串砸囚犯。这个看守还带领另外六名看守冲入囚室殴打犯人。情况就是这样，反正没有人会相信杀人犯的。让人感到不可思议的是，有的女看守夜间会提男囚犯让其和自己发生性关系，这样的狱中性丑闻发生多起。
在37000名看守中有8804名女性。她们的任务是监视铁窗后面的一举一动。看守如自律的话，自身活动余地很小，如果放纵自己，违规去和犯人建立亲密的关系，就会走得很远。一名叫布伦特的当年囚犯这样叙述道：“我那时的牢房里有四名女看守，她们很少说不行的，她们手持胶皮棍什么都干。晚上九点当牢房关门，所有囚犯都被禁闭在各个囚室里时，穿绿色制服的女看守就会进入你的囚室。只要你对女看守说，我是你的丈夫，她们一周内会到你的囚室多达四次。”那么这些女看守会提出什么样的回报要求呢？布伦特答： 不，不是钱的问题，她们想要的就是满足生理上的要求。”
这方面已有一些案例，如哈勒监狱的一名女看守因涉案与一名犯人在囚室内的性行为，被判处12个月徒刑，缓期执行。一名柏林的女看守犯类似的罪，被地方法院判以警告处分。当年的犯人沃尔夫·吕迪格也有过铁窗后面的性经历。“在波鸿的监狱我和一名女社会工作者(指心理医生)有过性关系。她以和我谈话治疗为名，而行的却完全是另一种治疗法。我们就在她的谈话室做爱，从不在我的囚室做，而她不愿在我的囚室做。圣诞节前两天，我们的关系东窗事发，引来一片责难声，尤其是对我。”
犯人心目中对监狱的好坏有一个谱，他们也在评定监狱的优劣，哪个受青睐，哪个不受欢迎。在互联网上只要点击“knast.net”就会出现很多评定，如同对旅馆的评级一样。北莱茵-威斯特法伦州的布伦监狱被评为五星级：优等，那里的执法人员做法规范，自由活动时间安排得好，伙食也好。而慕尼黑监狱被评为差，只有一星，糟糕透顶，肮脏，不友好，不人道，不得对人有点同情。
远比伙食更为糟糕的就是在监狱内都在谈论一些丑闻。如2008年5月在北莱茵-威斯特法伦州的西格堡监狱有两名囚犯(19和20岁)在各自的囚室上吊自杀。2006年11月在一间共同囚室内三名囚犯(18，20和21岁)长时间地连续折磨另一名同室囚犯并强迫他自杀。柏林的穆阿比特监狱在2009年的四周之内就有三名在押待审犯人自杀。
三
十多年来在德国已发生了多起轰动社会的越狱事件。这些越狱的发生一方面说明德国监狱中在管理上存在一定程度的漏洞，另一方面表明了内外勾结是几次越狱得逞的根本原因。
2009年11月26日亚琛监狱发生了持枪越狱事件，两名被判无期徒刑的重刑犯在持枪越狱后劫持车辆和多名人质。据报道，这两名越狱成功是由于监狱里买通了关系，获得枪支并复制了钥匙。
2009年8月在纽伦堡监狱两名囚犯用螺丝刀撬开囚室卫生间的顶盖爬上天花板，用床单结成15米长的绳索爬下墙逃逸。2008年11月在维利希监狱的工场，一名叫亚萨尔.B的毒品犯躲藏在要拉走的硬纸箱内。待纸箱装上卡车行驶到乡间公路时，囚犯钻出纸箱从卡车上跳下逃跑。
2006年11月一名叫马利奥·密达拉克的强奸犯在德累斯顿监狱劳动时间内爬到屋顶，让警察足足忙碌了20个小时。2004年10月在吕贝克监狱一名叫克利斯蒂安.B的越狱惯犯(曾8次越狱，其智商IQ 达到160 )用叉车将自己举高翻墙逃跑，杀死了一名和他长得相似的圆丁，并掠走了园丁的身份证。1995年9月在汉堡监狱，一名叫托马斯.H的杀人犯在他的女治疗医生的帮助下，通过健身房的屋顶逃离了戒备森严的精神病院。
1993年4月在施瓦尔姆斯塔特监狱，几名同伙犯人用偷盗得来的一辆型号为“猎狐”的装甲车撞倒三扇大门，其中一名叫洛泰.L的三重杀人犯又将装甲车从监狱倒开了出来。